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"영어를 어떻게 공부하면 된다!"라는 영어학습의 방법론을 알고 계신 분들 중, 최단 기간의 영어 실력향상으로 제일 처음으로 꼽는 것은 어휘력 향상입니다. 아무리 귀가 뚫리고 눈이 열린다고 해도, 단어를 모르면 아무런 의미가 없죠. 단어를 모르는데 귀가 뚫리고 눈이 열릴 수 있다는 것 자체가 기적이 아닐까요?
시간이 많다면 문장을 배우면서 그 문장 속에 등장한 단어의 뜻을 "음미"하며 "암기"하는 것이 가장 좋은 방법이겠지만, 이것은 말 그대로 정말 시간이 오래 걸리는 방법이며, 이런 방식으로 단기간에 어휘력을 쌓기란 불가능에 가깝습니다. 오늘은 제가 사용했던 방법 중 한 가지를 소개하고자 합니다.
단어를 3,000개를 외우는 데에는 2가지 방법이 있습니다.
- 하루 10개씩 10개월 걸려 외우는 방법.
- 하루 100개씩 1달 동안 외우는 방법.
어차피 외우고 나서 시간이 지나면 잊히기 때문에 어휘는 반복 학습을 해줘야 합니다. 어느 유명하신 분의 "망각 이론"에 따르면 첫 암기 후 빠른 시간 내에 복습해주는 것이 효과적인 암기 비결이라고 하네요. 그런데 10개씩 1년 동안 외우다 보면 거의 끄트머리에 가서는 앞의 내용들이 대부분 기억이 안 나게 되어 있죠. 따라서 어차피 반복해줘야 한다면, 하루 100개씩 1달 외우고, 그것을 2~3번 반복해주는 게 훨씬 더 효과적입니다.
위에서 예로 든 "하루 100개"는 정말 다급했던 제 경우를 말씀드린 것이고, 그 분량은 자신이 외울 수 있는 하루 최고분량으로 정하시는 게 좋습니다. 단어 암기를 시작하시면 느끼시겠지만 외우는 것도 시간이 지날수록 빨라집니다. 처음에는 30개를 외우는 데 30분이 걸렸다면, 나중에는 그 30분 내에 외울 수 있는 분량이 점점 더 늘어나게 되죠.
매일 자신이 암기한 어휘를 스스로 테스트하되, 100점이 나올 때까지 암기해야 하며, 각 단어는 최소 3번씩 암기를 해주는 것이 좋습니다. 예를 들어, 10일째 되는 날에는 8일째 어휘, 9일째 어휘를 함께 시험을 치는 것이죠. 이를 표로 정리하면 아래와 같습니다.
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당일 암기 및 시험 |
전날 복습 시험 |
전전날 복습 시험 |
| 1일째 |
1일째 어휘 |
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| 2일째 |
2일째 어휘 |
1일째 어휘 |
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| 3일째 |
3일째 어휘 |
2일째 어휘 |
1일째 어휘 |
| 4일째 |
4일째 어휘 |
3일째 어휘 |
2일째 어휘 |
| 5일째 |
5일째 어휘 |
4일째 어휘 |
3일째 어휘 |
| 6일째 |
6일째 어휘 |
5일째 어휘 |
4일째 어휘 |
이렇게 하면 전날과 전전날 시험 시간은 그리 길지 않고, 더군다나 전날 외운 것이기 때문에 틀리는 개수도 그리 많지 않죠. 따라서 해당 날에는 복습 시험 시 틀린 것들을 다시 보완해서 암기해주면 머릿속에 아주 오래 남아 있게 됩니다. 또한, 확실히 외워졌다고 생각되는 단어들을 제외하고 까다로운 단어들을 1주일 단위로 모아서 테스트하고, 또다시 이런 것들을 1개월 단위로 모아서 테스트하면 거의 90% 이상은 머릿속에 남게 되더라고요.
참고로, 앞서 설명한 에빙하우스의 망각곡선 이론에 의하면
학습 완료 후 10분 내 복습
--> 그 뒤 1일 후 복습
----> 그 뒤 1주일 후 복습
------> 그 뒤 1개월 후 복습
이렇게 복습해주는 것이 장기기억으로 이어지는 데 효과적이라고 합니다. 저는 뭐, 그런 방법을 알고 어휘를 암기한 것은 아니지만, 어쨌건 모든 내용을 세 번씩 반복해서 외워주고, 1주일, 1개월 단위로 정리해서 다시 외워주는 방식이 확실히 효과적이긴 했던 것 같습니다.
제가 알려드린 방법은 단어를 암기하는 여러 방법 중 한 가지일 뿐이겠지만, 세상에 공으로 먹는 것은 없습니다. 영어를 잘하고 싶다면, 그 기본이 되는 총알, 즉 어휘부터 장전하되, 열심히 장전하십시오. 하루 이틀은 힘들지만, 1주일 정도만 어떻게 버티면 그 뒤부터는 단어 암기도 즐거워질 수 있습니다.
모두 덤벼봅시다! 아자 아자!
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